вопрос снимаю.
прошил последней найденной версией FW E155XUpdate_11.608.13.02.00.B418.exe
взял здесь:
http://rutracker.org/forum/viewtopic.php?t=2652553
теперь без всяких причуд и заморочек модем сразу видит любую СИМ
более того:
даже с СИМ от МТС получается подключиться к сети Билайн с их логином и паролем!!!
странно, но факт